Magnífico ejemplo de colaboración, siguiendo la práctica habitual en la Amberes del siglo XVII, entre Abraham Govaerts, especialista en paisajes, y van Avont, pintor de la staffage, es decir, de las figuras. De este modo, el episodio evangélico del descanso durante la Huida a Egipto se convierte en el pretexto para escenificar una naturaleza de colores vivos, con ricos acentos turquesa y verde agua, realzados por una amplia gama de detalles naturalistas: desde el jardín de rosas a la derecha hasta los frutos situados en la parte superior de la composición.
La obra está pintada sobre una finísima lámina de cobre, en perfecto estado de conservación, de tamaño considerable, y probablemente destinada al mercado español y mexicano, de acuerdo con una práctica comercial en auge a partir de la década de 1640. Gracias a esta dinámica, la pintura flamenca sobre cobre en el denominado “estilo bruegheliano” alcanzó una difusión inusual y un éxito internacional.
Es precisamente la indiscutible capacidad del estilo Brueghel para conquistar la mirada con una facilidad extraordinaria —disolviendo con naturalidad sus rasgos estilísticos más característicos, cincelando los detalles como un orfebre y eligiendo siempre acordes cromáticos vibrantes— lo que explica su poder de seducción visual y su eficacia para estimular la contemplación.
Los ángeles que rodean a la Sagrada Familia aportan, además, un tono adicional de delicadeza y ligereza a la escena, gracias a su actitud anecdótica y alegre, llena de auténtica joie de vivre.
ARTISTAS
ABRAHAM GOVAERTS
Abraham Govaerts fue un destacado pintor flamenco especializado en paisajes y temas mitológicos. Hijo de un importante marchante de arte, fue bautizado en la ciudad de Amberes en 1589.
En 1607 fue admitido como Maestro del Gremio de San Lucas, y en 1626 llegó a ocupar el cargo de director del gremio de Amberes. Durante este mismo período, Frans Snyders fue su discípulo. Colaboró frecuentemente con otros artistas como Hendrick de Clerck, Frans Francken II y Hieronymus Francken II, quienes solían encargarse de pintar las figuras en sus paisajes.
En la primera etapa de su carrera se aprecia una fuerte influencia de la Escuela de Frankenthal, especialmente en la técnica y el estilo de Gillis van Coninxloo. También compitió artísticamente con su rival Jan Brueghel I.
Sus composiciones representan paisajes boscosos con abundante arbolado de frondosas copas, cuyas hojas están pintadas de manera peculiar y característica, aportando ritmo y movimiento. Predominan los tonos verdes, marrones y azules, siguiendo la moda de los paisajistas de su época. En ocasiones, sus obras han sido confundidas con las de G. van Coninxloo, J. Brueghel I, D. Vinckboons, A. Mirou o J. van der Lanen.
PIETER VAN AVONT
Pieter van Avont (Malinas, 1600 – Deurne, 1652) fue un artista flamenco especializado en la pintura de figuras. Además de pintor, fue también grabador y dibujante. Es conocido principalmente por sus escenas religiosas, composiciones mitológicas y pinturas de gabinete.
Hijo del escultor Hans van Avont, fue bautizado el 14 de enero de 1600 en Malinas (Mechelen, Bélgica). En 1620 ingresó en el Gremio de San Lucas de Malinas, del que fue nombrado maestro en 1622-23. Ese mismo año contrajo matrimonio con Catherine Van Hertsen en la Catedral de Amberes.
Tuvo varios discípulos, entre ellos P. van de Cruys (1625-26), Frans Wouters (1629) y P. Wouters (1631-32). El 17 de octubre de 1631 obtuvo la ciudadanía de Amberes. Entre 1632 y 1634 fue miembro de la cámara retórica De Violieren.
Mantuvo amistad con Jan Brueghel II y el grabador Wenceslaus Hollar. Trabajó en estrecha colaboración con numerosos artistas, entre ellos: Frans Wouters, Jan Brueghel I y II, David Vinckboons, Lodewijk van Uden, Jan Wildens, Jan d’Arthoris, Lodewijk Achtschellink, Lucas de Vadder y Frans Ykens. En particular, pintaba las figuras para las composiciones paisajísticas de estos artistas.
En 1636 ejecutó una Madonna en el centro de una guirnalda floral, pintada por Frans Ykens para la Iglesia de San Jacobo en Amberes.
Entre sus temas favoritos destacan las Sagradas Familias rodeadas de ángeles y las escenas mitológicas con paisajes barrocos como fondo. En muchas de sus obras pueden identificarse los donantes, representados a ambos lados de la escena religiosa encargada. Destaca por su gran habilidad en el manejo de la paleta cromática. Sus composiciones fueron reproducidas en grabados por artistas como W. Hollar, P. Pontius, S. Verbruggen y Th. van Merlen.
BIBLIOGRAFÍA
- Walther Bernt, The Netherlandish Painters of the Seventeenth Century, 1979, Tomo I, p. 45.
- E. Bénézit, Dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, 1998, Vol. 6, p. 336.
- Y. Thiery, Les Peintres flamands de paysages au XVIIe siècle, de précurseurs à Rubens, 1987, pp. 217–223.
- J. Maere & M. Wabbes, Illustrated Dictionary of Seventeenth Century Flemish Painters, 1994, Vol. 3, pp. 184–185.
- Catálogo All the Paintings of the Rijksmuseum in Amsterdam, p. 293.
PROCEDENCIA
- Colección privada, Italia.
MUSEOS
Obras de Abraham Govaerts y Pieter van Avont se conservan en las colecciones de algunos de los museos más importantes del mundo, entre ellos:
Rijksmuseum, Ámsterdam (Países Bajos) – Royal Museum of Fine Arts, Amberes (Bélgica) – Museum of Fine Arts, Budapest (Hungría) – Galleria degli Uffizi, Florencia (Italia) – Mauritshuis, La Haya (Países Bajos) – Pinacoteca di Brera, Milán (Italia) – National Museum, Helsinki (Finlandia), entre otros.